Howlin´ Wolf: El hombre que le aullaba a la Luna.

EL mundo del Blues está lleno de grandes leyendas que mezclan lo sobrenatural con lo mundano y han sobrevivido hasta nuestros días. Prácticamente todos los pioneros de la década de los 30 y los 40 cuentan con una a sus espaldas. Hoy os hablaremos de Howlin´ Wolf, o como era su verdadero nombre Chester Burnett. La leyenda de Wolf cuenta que una noche un muerto abandonó su tumba para afinarle la guitarra, y que éste para pagar su deuda le aullaba cada noche a la Luna. Esto se debe, en parte a la tremenda voz de Wolf, casi un aullido, una voz rota reconocible al instante. Pero también a su misteriosa personalidad.
Dejando a un lado la leyenda Howlin´ es una de las referencias del blues de los años 50. Granjero de profesión se mudó, como tantos otros, a la ciudad del blues, a Chicago. Pronto firmaría por el sello Chess, probablemente el más importante de la época.
Su estilo musical era bastante tosco tanto en la guitarra como en la armónica, siendo su punto fuerte sin duda la gran emoción que demostraba en cada interpretación. Durante la década de los 50 tocó por el extenso circuito blues de Illinois. Hasta que, en 1962 llegó el momento más importante de su carrera y un hito importantísimo para la historia del blues y del rock. Howlin´ Wolf, apoyado en su banda de siempre -que incluía al magnífico Hubert Sumlin en la guitarra- firmaba “The Rockin Chair Album” uno de los discos más famosos de la historia del blues y de obligada escucha para todos los amantes de la música negra de mediados del siglo XX. Este disco incluía temas de sobra conocidos como “Wang Dang Doodle”, “Going Down Slow” o “The Red Rooster”. Para haceros una idea de la importancia de este disco en los años posteriores basta con nombrar a algunos de los músicos que influenciados por su poderosa voz versionaron algunos de sus temas; Los Cream exploraron “The Spoonful”, los Rolling Stones disfrutaron de un tremendo éxito gracias a “Little Red Rooster”, los Doors dieron buena cuenta de “Back Door Man”, pero fue Jimmi Hendrix el que elevó a Howlin´ Wolf a la categoría de mito con su interpretación de “Killing Floor” en el festival de Monterrey.
Otro de los momentos cumbre de la carrera de Howlin´Wolf fue en 1970 con el fantástico “The London Sessions” con dos músicos que ya gozaban de categoría de súper estrellas en esa época, Steve Winwood en los teclados y el gigante Eric Clapton en las seis cuerdas. Cabe destacar también la actuación de un gran Hubert Sumlin lo que le valió la eterna admiración de Eric Clapton.
Howlin´ Wolf murió en 1976 víctima de un cáncer. Eric Clapton pagó su lápida. Una tremenda pérdida para el mundo del blues y del rock.
Así que no dejéis escapar la oportunidad de escuchar a este gigante del blues, “The Rockin´Chair Album” y “The London Sessions” pueden ser un buen lugar por donde empezar!